珠宝玉石：泛指一切经过琢磨、雕刻后可以成为首饰或工艺品的材料。包括天然珠宝玉石和人工珠宝玉石。
天然珠宝玉石包括天然宝石、天然玉石和天然有机宝石。
天然宝石是指自然界产出的具有美观、耐久、稀少性，可以加工成装饰品的矿物单晶或双晶。
天然玉石是指由自然界产出的，具有美观、耐久、稀少性和工艺价值的矿物集合体或非晶质。
天然有机宝石是指直接或间接通过自然界生命活动形成，全部或部分由有机物质组成，可用于首饰或装饰品的材料，养殖珍珠也归于此类。在形成过程中直接和生命活动有关。
琥珀是松脂经过地质作用后形成的。
人工宝石是指全部或部分由人工生产或制造的用作首饰及装饰品的材料。它包括合成宝石、人造宝石、拼合宝石和再造宝石。
合成宝石是指完全或部分由人工制造且自然界有已知对应物的晶质或非晶质体，其物理性质、化学性质和晶体结构与所对应的天然珠宝玉石基本相同。
人造宝石是指人工制造的且自然界无已知对应的晶质或非晶质。
如立方氧化锆先是人工合成，然后才在自然界找到。
拼合宝石是指由两块或两块以上材料经人工拼贴且给人以一个整体印象的珠宝玉石。
欧泊，在自然界的产状通常是薄薄的一层，因其美观、难得，常常使用拼合工艺。
再造宝石只通过人工手段将天然驻澳于是的碎块或碎屑熔接或压接呈具有整体外观的珠宝玉石。
再造宝石通常有琥珀、绿松石。
要成为保湿，一般要具被三个特点，及：美观、耐久、稀少。
宝石的美观程度主要取决于四个因素，即：颜色、净度、透明度和特殊光学校应。
透明度：行话也称“水头”。越透明（也叫水头长）越好。
特殊光学效应：指一些宝石由于含有 一些特殊的结构或特殊的包裹体，能够对光进行一些反射或干涉、染色、衍射、绕射、闪射，从而产生一种物理的光学效应，是宝石看起来更加漂亮、美观。
许多蓝宝石里有一些星光效应，因此使它的价值也发生变化。
特殊光学效应包括星光、猫眼、月光、日光（金星）、变色、变彩效应等。
所谓星光是指宝石上有两条或两条以上的光学条带，它是因为宝石里有两种或两种以上的平行排列的包裹体或特殊结构，这些包体和原石的本体都有界面，这些界面就会对光进行反射，反射光又会汇聚到一块产生的效果。
如果只有一条亮带，就叫猫眼效应，有两组或两组以上就形成星光效应。如红蓝宝石就是三组。如果要有星光效应就一定要将宝石琢成平底球面型的。
欧泊具有典型的变彩效应。变彩效应是因为光先衍射，然后再干射。
变色效应和矿物结构有关，是因为在白色光源下，矿物不同成分对光波的反射存在差异而形成。是自色离子对可见光的选择性吸收导致的。典型的是变石即亚历山大石。如亚历山大石含铬后就会形成这种变色效应。在日光下看是绿色，在白炽灯下看是红色。这和自色离子有关，实际上铬的光波就是红波和绿波。
